트럼프 대통령은 23일(현지시간) 펜실베이니아 리딩 공항에 도착해 취재진과 만난 자리에서 국제원자력기구(IAEA) 사찰단이 적절한 시일 내에 이란 현지에 파견될 것이라고 강조했다. 

특히 사찰 계획이 없다는 이란 측 주장에 대해 사실과 다르다고 반박하며, 만일 이란의 입장이 맞다면 즉각 후속 논의를 중단하겠다고 경고했다. 

이는 스위스에서 주말 동안 진행된 양국의 MOU 후속 고위급 회담과 향후 실무 협의를 앞둔 시점에서, 이란이 사찰을 거부할 경우 협상 판이 깨질 수 있음을 시사한 것이다.

앞서 JD 밴스 미 부통령도 기자회견을 통해 이란 측이 IAEA 검증 인력을 다시 받아들이기로 합의했으며 이번 주 안으로 현장 검증이 시작될 것이라고 밝혔다. 

반면 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 미군 타격을 받은 원자력 시설에 대한 검증 허용설을 일축하면서, 향후 종전 논의의 진척 상황과 최종 타결 내용에 연동해 사찰 재개 문제를 다루겠다고 반박해 미국 측과 뚜렷한 시각차를 드러냈다. 이란은 자국의 원자력 프로그램에 관해 추가적인 제약을 수용한 바 없다는 입장을 고수하고 있다.

이러한 논란 속에서도 트럼프 대통령은 펜실베이니아주 매컨지 소재 상용차 제조사 맥 트럭(Mack Trucks) 생산 라인을 방문해 지지자들 앞에서 이란과의 평화 협상이 긍정적인 궤도에 올랐음을 시사했다. 

그는 전날 호르무즈 해협을 통과한 원유 물동량이 사상 최고치인 1900만배럴을 기록했다고 강조하며, 이란의 핵무장 가능성을 영구히 차단하는 데 양측이 합의했다고 MOU의 성과를 부각했다.

일각에서 제기되는 미국 측의 과도한 양보 지적에 대해 트럼프 대통령은 이란 경제가 궤멸적 타격을 입었을 뿐 아니라 군수산업 인프라 역시 복구에 상당한 시일이 필요할 만큼 훼손됐다고 선을 그었다. 

나아가 현재 이란은 해·공군 전력과 방공망, 탄도미사일 기술, 원자력 개발 역량까지 모두 무력화된 상태라며, 미국 정부가 균형 잡힌 타결안을 마련하는 데 집중하고 있다고 역설했다.

연설 말미에는 자신의 무역 장벽 강화 조치 덕분에 국내 고용 시장이 보호받고 산업계가 활력을 되찾았으며 무역수지 불균형이 크게 해소됐다며 경제 성과를 내세웠다.